微服务器是数据中心应用细分的产物。微服务器诞生之前，数据中心占主导的是通用的机架服务器，随着处理器技术的发展，机架服务器的性能变得越来越强悍，四路机架的性能甚至直追小型机。另一方面，随着社交网络、云计算、大数据、搜索引擎、CDN的发展，数据中心出现了大量的并行化、轻量化负载，如果用通用服务器去跑这些应用，就像大马拉小车，白白浪费着计算能力和电能。
于是，采用性能偏低的低功耗处理器、具有更高处理器密度、能耗和成本更低的微服务器应运而生。相比通用服务器，微服务器显然更适合这些并行化、轻量化的负载，就像对付一群老鼠，放一群猫总比放一只老虎要管用。
源于这种新需求，微服务器发展驶入快车道，上游芯片厂商开始更加重视这一细分市场，今年，英特尔推出了新一代凌动处理器，面向微服务器;64位ARM将在明年爆发，强势进军数据中心;在网络芯片市场、嵌入式市场逐渐缩水的MIPS也计划在微服务器市场中分一杯羹。以惠普为代表的传统服务器OEM，也有不少在进行着微服务器的研发和测试。
笔者同样看好微服务器的发展，因为它代表着一种“应用选择服务器”的趋势。就现在的服务器市场来说，通用化的产品已经很难出现突破，万金油式的产品本身就难以实现精确的成本控制;而近年来服务器市场所表现出来的趋势是应用的细分催生新的产品，比如Facebook、Google等大型互联网厂商更加乐于根据应用特点自行定制服务器，多款以应用为导向的“一体机”也迅速获得了市场肯定。
现在的微服务器市场和刀片诞生之初一样的热闹，那么，未来的数据中心，微服务器能否将取代刀片，成为苛求高密度、高能效的数据中心用户的首选？
微服务器还不能取代刀片
笔者认为，随着微服务器的繁荣，或将影响刀片的增速，除非处理器能效出现质的飞跃，微服务器在数据中心暂时还不能取代刀片。这就像Unix服务器将被x86取代的论调持续了十几年，但Unix服务器仍旧有着大量用户一样。
微服务器是数据中心应用细分的产物，它更适用于一些特定的“轻量化”应用，如冷数据存储、静态Web、简单的内容交付、缓存、离线分析、大数据文件服务(如 MapReduce Hadoop等)、中间层应用(如Mem cached)等，并不是“通吃”所有负载。相比之下，刀片实际上也是一种通用服务器，支持更加广泛的应用负载，对于繁重的负载刀片要更加适合。所以，刀片有着更广泛的生存空间。
在可靠性和可用性方面，刀片服务器具有更加完善的冗余设计，机箱往往配备多个风扇、电源模块、网络模块、管理模块，系统的可靠性和可用性比较高，经常被企业用于关键负载。微服务器有着比刀片更高的密度，但是出于成本考虑(成本是用户选择微服务器的一个重要因素)，采用最小化设计的微服务器不可能过分的强调可靠性和可用性，这也限制了它的应用范围。
微服务器实际就是一种类刀片设计，同样也难以形成统一的标准，这也将成为制约微服务器发展的一个主要因素。
此外，微服务器还存在着一些不利的因素：相比已经成熟的刀片服务器，微服务器实际上还处于起步阶段，无论产品和市场都有待成熟。曾有数家著名国内服务器厂商对笔者坦言，微服务器市场还未成气候，产品化还需要一段时间。虽然有惠普等厂商的力挺，但对微服务器持“观望”态度的厂商也不在少数。
很多人对ARM架构微服务器寄予厚望，但ARM是把双刃剑，用好了并不容易。ARM目前缺乏成熟的生态圈，缺乏软件支持，想用ARM的话，少不了要自行解决操作系统和应用软件上的麻烦，还要面临平台迁移的风险，所以说，ARM短期内还不是一个能够普及开的平台，最初想必也只有具有强大研发能力的公司才能用得好。
小结：应用决定一切
由于应用具有局限性、市场欠成熟，微服务器短期内还不会危及刀片在数据中心的地位。但不能否认的是，应用为导向正在成为服务器的发展趋势，微服务器作为其中代表，会有着美好的发展前景。应用决定一切，假如有一天一个数据中心跑的都是适合微服务器的应用，那么传统的刀片服务器恐怕就没有用武之地了。
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